Book of Hours – Visszatekintő
A Weather Factory fejlesztő és kiadó stúdió a legjobb példája annak, hogy egy szürrealisták által vezetett stúdióból milyen remek játékok sülhetnek ki: a bizarr digitális kártyajátéktól kezdve, mely fő témája egy szekta alapítása és a menedzselése közbeni elmebaj (Cultist Simulator) át az immerzív élményekig, egészen a saját fizikai társasjátékukig (The Lady Afterwards). Korábbi munkájukra építve, a Cultist Simulator „folytatásaként” egy szokatlan, de mégis lebilincselő játékkal álltak elő, a Book of Hours-t. Ez egy furcsa keveréke a virtuális lakberendezésnek, titkok felkutatásának, a tiltott tudás megszerzésének. A játék során olyan feladatok hárulnak majd ránk, mint a látogatóink és szomszédjaink navigálása, egy hatalmas ház felfedezése közben. A játék eredetileg korai hozzáférésben volt elérhető, majd 2023. augusztusában jelent meg teljesen. Jelen visszatekintő azért íródott, mert rövidesen érkezik a játék első kiegészítője, House of Light néven.
A Book of Hours úgy kezdődik, hogy kineveznek minket a Hush House könyvtárosává, amely a Brancrug-szigeten található gótikus könyvtár. A szigetre történő viharos érkezésünk után megismerkedünk Brancruggal és új környezettel, a helyiek segítségével felújítjuk a Hush House termeit, és katalogizáljuk a bennük talált könyveket. Kíváncsiságunk pedig nem fogja engedni, hogy ne próbáljunk meg betekintést szerezni a tiltott tudást hordozó könyvekbe, ehhez azonban minden képességünkre és szokatlan adottságunkra szükség lesz.
A Book of Hours egy hatalmas és kiterjedt térképen játszódik: Brancrug teljes szigetén és a Hush House területén. A különböző képességek, adottságok, tárgyak és egyéb, kártyák által reprezentált bónuszok és segítségek felhasználásával különböző műveleteket hajthatunk végre a térképen, például megnyitjuk a ház új szobáit, amelyek különböző hatással lesznek a képességeinkre, katalogizáljuk és tanulmányozzuk a véletlenszerűen generált könyveket, illetve interakcióba lépünk, mint a Hush House látogatóival, mind a helyiekkel. A képességeink fejlesztésével egyre több tiltott tudáshoz férünk majd hozzá a „Tudás fája” térképen. A játék nappal-éjszaka ciklust is használ: nappal minden felfrissül és eltűnnek az ideiglenes kártyáink, a napszaktól függően pedig különböző akciók állnak majd a rendelkezésünkre.
A Book of Hours, a Cultist Simulatorhoz hasonlóan, szédítő mélységekbe terjed. A Hush House szobáinak feloldásán kívül okkult tárgyakat készíthetünk, a városlakók emlékeiből kiemelhetjük az általuk a közelmúltban látott természetfeletti történések részleteit, segítséget kérhetünk a városlakóktól és a látogatóktól is, és a szobákat különféle, nem mindennapi célokra is felhasználhatjuk. Minden egyes új szoba, új képességekkel, felhasználási módokkal és dekorációkkal jár. A Book of Hours keményen megdolgoztat minket a titkainak feloldásáért, de ezt teszi úgy, hogy sosem kell várnunk, és húznunk az időt, hogy történjen valami.
Grafikailag nézve, a játék térképe és a hozzá tartozó tudás fa gyönyörű. A Book of Hours a Cultist Simulator és a Lady Afterwards festett üveg stílusára építve pazar és absztrakt látványt nyújt a Brancrug-szigetről, a Cucurbit-hídról és a sztori közepében álló Hush House-ról. A szobák is kiemelkedően részletesek, különböző bútorokkal és háttérelemekkel, amelyek meglepő mélységgel testre is szabhatóak, és amelyek mindegyike rendelkezik olyan tulajdonságokkal is, amelyeket tovább tudunk örökíteni a játék során. A játék folyamatosan változik: a napszakok mellett az évszakok és az időjárás is. Elég megemlíteni a téli hófödte fák és hegycsúcsok és az őszi levelek színei által magasra emelt különbözetet. Ez csak egy újabb módja annak, ahogy a játék a környezetet hihetőbbé tegye.
